Ученые обнаружили, что несмотря на свое негативное влияние
на кровеносные сосуды, в мозгу холестерин оказался весьма полезной и
незаменимой субстанцией, устанавливающей связи между нервными клетками для
развития полноценной памяти и механизмов запоминания. Биологам давно было известно,
что вспомогательные глиальные клетки мозга производят некое вещество,
необходимое для правильного взаимодействия клеток серого вещества. Наконец было
установлено, что это вещество и есть холестерин.
Разумеется, это открытие не
означает, что богатая холестерином пища улучшает функционирование мозга. Давно
известно, что это вещество не может попасть из крови в мозг. Вместо этого,
глиальные клетки мозга способны производить его сами. Это было обнаружено во
время экспериментов с синапсами, образование которых стимулировалось липидами.
Было показано, что доступность холестерина является лимитирующим фактором
образования синапсов, то есть связей между нервными клетками. Впервые было продемонстрировано,
что именно глиальные клетки секретируют достаточное количество холестерина для
образования синапсов.
Это открытие позволяет
предсказать причины различных заболеваний мозга, как генетических, так и
возрастных. Так, теперь становится понятен тот факт, почему одним из факторов
риска развития болезни Альцгеймера является вариация в гене ароЕ, кодирующего
белок аполипопротеин Е, необходимый для доставки холестерина от глиальных
клеток до нейронов. Это также объясняет, почему при развитии этой тяжелой
болезни наблюдается разрушение синапсов и уменьшение количества холестерина в
мозгу.
Reuters
Science 2001;294:1354-1357
